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    她的眼睛里既没有羞涩，也没有愤怒，只有一种纯粹的困惑。

    “为什么？”

    她低头看了看自己的腿，又看了看洛赫包裹在军裤里的双腿。

    ——看起来功能是一样的。

    她转过头，望向远处的克莱因。

    克莱因正靠在缆绳柱上，一副置身事外的样子。

    当他接住阿芙洛斯的目光时，他的嘴唇轻微地动了动。

    没有发出声音，只是一个口型。

    ——拒绝。

    紧接着，他才扬声说道，语气轻松：“随你高兴，你自己决定。”

    提示在前，授权在后。

    阿芙洛斯收回视线，再次看向洛赫。

    “不。”

    洛赫没反应过来，“……什么？”

    “我不愿意。”阿芙洛斯重复了一遍，语气没有任何波动。不是在闹脾气，而是在陈述一个决定。

    简洁，干脆。

    就像一道铁闸门当面落下。

    洛赫尴尬地蹲在原地，脸色由于这种毫无预兆的拒绝而微微发青。

    他回头看了一眼克莱因，后者给了他一个得体却毫无温度的微笑。

    ——我说了，问她。

    洛赫站起身，拍掉膝盖上并不存在的灰尘。

    他没有立刻离开。

    他死死地盯着阿芙洛斯的眼睛。那双竖瞳平静地回望着他，没有丝毫退缩。

    洛赫微微颔首，收敛了情绪。

    “……冒犯了。”

    他转过身，军靴踩在甲板上的声音沉重而稳定。走到舱口时，他稍微停顿了一下，似乎在脑海中记录着什么，随后消失在了阴影中。

    阿芙洛斯看着他离去。

    然后她看向克莱因。

    “我做对了吗？”

    奥菲利娅替克莱因回答了她。

    “非常完美。”

    阿芙洛斯虽然没有笑，但紧绷的肩膀松弛了下来。

    她低头审视着自己的双腿，又看向洛赫消失的方向，像是在咀嚼这个新学到的权力。

    “拒绝，”她轻声呢喃，“就是阻止别人做他们想做的事，对吗？”

    克莱因想了想，“大致如此。”

    “那……”阿芙洛斯的竖瞳微微偏移，“如果别人也拒绝我呢？”

    克莱因注视着她。

    “要分情况——你会明白的。”

    阿芙洛斯郑重地了点头，仿佛将这条法则刻进了灵魂深处。

    奥菲利娅此时低声开口：“那位副官，究竟是好奇，还是……”

    克莱因看着自己的掌心，“不好说。也许只是他身为军人的疑心病。”

    ”希望如此。“

    ”但愿如此。“

    甲板下传来沉重的脚步声，渐行渐远，最终消失在船体吃水的吱呀声中。

    阿芙洛斯重新蹲下，继续观察那条细小的水流。

    这一次，她让指尖长时间停留在水中。

    水流顺着她的手背汇聚成银线，流过腕骨，最后滴落。

    她看着水珠落在甲板上，迅速被干渴的木板吸收。

    狂风吹过，最后一点湿痕也消失不见。

    “水没了。”她说。

    没有人回应，但她并不在意。

    海风猛地灌进船帆，绳索敲击桅杆的声音变得急促。

    航速加快了。

    ……

    ……

    消息来得突然。

    下午三点刚过，远航者号正以巡航速度切过一片平静得反常的海面。克莱因靠在船舷边，手里翻着一本从蒂安希舱室里借来的帝国海图集，正在核对西海岸已知的深水区标注。
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