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    她顿了顿，嘴角弯了一下。“只不过，那个盘子后来被我的内管家坚决扔掉了。她说装过那些东西，以后用来装吃的，心里不舒服。”

    达西夫人笑出声来。那笑声不高，可在安静的客厅里格外清脆。乔治安娜在旁边也笑了，笑得直拍沙发扶手。“埃莉诺做得对！要是我，我也扔！”

    玛丽看着她。“你扔什么？你又没养过蛆虫。”

    乔治安娜理直气壮。“我养过蝴蝶。幼虫，放在盒子里，每天喂叶子。后来它变成蛹，又变成蝴蝶，飞走了。那盒子我也扔了。”

    三个人都笑了。

    笑完了，达西夫人端起茶杯，又喝了一口。茶已经不太热了，可她不在意。她看着杯中那些沉在杯底的茶叶，沉默了一会儿。

    “我最喜欢的是《暗巷》。”她开口了，声音比刚才轻了些。“詹妮那个女人，让我想了很久。她一开始只是想替那些被欺负的女人讨个公道，可后来——”她顿了顿，抬起头，看着玛丽。“后来她自己也陷进去了。杀人的时候，她是不是已经分不清，自己是在替人复仇，还是在享受那种掌控一个人性命的感觉了？”

    玛丽看着她，点了点头。“是。所以弗朗西丝最后对她说，‘犯罪就是犯罪’。不是因为她不觉得那些男人该死，是因为她知道，詹妮已经迈过了那条线。从受害者，变成了加害者。从追求正义，变成了享受杀戮。那条线一旦迈过去，就回不来了。”

    达西夫人沉默了好一会儿。窗外的阳光从云层后面透出来，落在她脸上，把她那双浅褐色的眼睛照得很亮。

    “直面罪恶的人，也会身陷罪恶。”她轻声说。“您写得真好。”

    玛丽没有说话。她只是端起茶杯，又喝了一口。

    过了一会儿，达西夫人放下茶杯，手指在杯沿上转了一圈。她的目光落在茶几上那只描着蓝色花纹的茶壶上，停了很久，然后抬起头。

    “班纳特小姐，我原本还担心，您会不会不愿意见我。”

    玛丽看着她。

    达西夫人嘴角弯了一下，那笑容很淡，像一个人鼓足了勇气、终于把心里憋了很久的话说出来了。“您知道我们的关系——有一点尴尬。”

    玛丽放下茶杯。“难道您这位达西，也要像我求婚？”她的语气很平，像在说一件再寻常不过的事。“如果没有这个打算，我想我们之间，没有什么好尴尬的。”

    达西夫人愣了一下。然后她笑了。那笑声从喉咙里涌出来，越来越响，把乔治安娜也逗笑了。

    “对极了。”达西夫人说，擦了擦眼角。“不过——”她看着玛丽，眼睛里还带着笑意，“要是可以，真想把你娶回家。和你生活，一定很有趣。”

    玛丽靠在沙发上，翘起腿。“那可不行。想娶我的人，太多了。男的，女的，都要排队。”

    乔治安娜在旁边笑得直不起腰。达西夫人也笑了，笑得用手帕按着眼角，怕眼泪弄花了妆。

    笑声从客厅里飘出去，飘过走廊，飘进厨房。厨娘正把蒸笼从灶上端下来，听见那笑声，抬起头，往客厅的方向看了一眼。埃莉诺站在她旁边，手里端着一只空盘子，嘴角也弯了一下。

    午餐是在花园里用的。

    厨娘把那张圆桌铺上白色的桌布，摆上那些蒸笼和盘子。虾饺，烧卖，叉烧包，还有那一大锅西班牙海鲜饭——金黄色的米饭里埋着虾仁、蛤蜊、鱿鱼圈，藏红花把米粒染成淡淡的橙红色，在阳光下亮得像一小锅碎金。
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