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    骨婆瞥他：“你倒快。”

    炎獒哼道：“有便宜不占，我又不傻。”

    赤牙听到这句，已经快兴奋坏了，绕着火堆一连跑了两圈，逢人就说“郑毅说咱们的皮子在南边很值钱”“咱们以后能换棉衣换布鞋”“糖也能换”。

    骨婆听得太阳穴直跳，抬手就想敲他，最终却只是骂了一句：“先把你脸上的油擦了！”

    ……

    那天中午，黑岩部照旧吃的是肉汤。

    大锅里煮着今早分下来的羊骨和碎肉，放了点干根茎、苦叶和最后一点粗盐，汤色浓白，香倒是香，却仍是老样子。

    郑毅端着木碗坐在火边，慢慢喝了一口。

    炎獒坐在对面，啃着一块带筋的肉，忽然问：“南边的饭，真比这好？”

    郑毅想了想：“花样多得多。”

    “比如？”

    “米、面、饼、粥、菜、豆、鱼，肉也不是只会煮和烤。还能蒸、焖、炖、炒。”

    赤牙听得眼都直了：“炒是什么？”

    郑毅一时竟有点难解释，只能道：“比你现在吃的香。”

    赤牙当场下了决心：“那我以后一定要去南边一趟。”

    骨婆冷笑：“先把网挂直再说吧。”

    众人都笑了。

    笑声不大，却是这几日里少见的一次松快。

    郑毅低头看着碗里的肉汤，忽然觉得，自己这一步提议，可能比单纯杀几只湖里爬出来的东西，更能真正改变这里一点什么。

    杀湖里的东西，是救眼前。

    把这群人和南边的路连起来，才是救长远。

    而且，这事未必和修行无关。

    有了更稳的粮、更好的衣、更足的药和铁器，黑岩部、火鬃部这些北地部落才能有余力跟着他一起守白骨湖、探吞雪洞、进覆山旧府。否则，光靠一腔血勇和几张兽皮，再强的人也会被冬天和贫乏一点点耗空。

    他喝完最后一口汤，把木碗放下，心里已经把事情往前推了几步。

    先把通商的规矩立起来。

    再试一趟最近边镇的路。

    顺便，也该借这个机会，摸一摸南边现在的北路商脉和消息。

    说不定，连覆山旧府需要的一些准备，也能一并从商路上补齐。

    乌沉看了他一眼，低声道：“你又在想后面的事了。”

    郑毅嗯了一声。

    “这地方，不该只剩一身皮袍和一锅肉汤。”

    乌沉听完，沉默片刻，竟难得笑了笑。

    “这话我喜欢。”

    这件事一旦在火堆会上摊开，反倒比郑毅预想的顺。

    不是因为人人都懂什么叫通商、什么叫商路，而是因为“布料”“盐”“棉”“针线”“铁锅”“调味料”这些词，实在太具体了。具体到不用多解释，部落里的人也知道它们能让日子好过多少。

    尤其是那些常年缝补旧袍、熬肉汤、给孩子改衣裳的妇人，听得最认真。

    乌沉把人分成了两边。

    一边是能拿主意的老猎手、骨婆、几个各家出货最多的人。

    一边是郑毅，把该怎么试、怎么带、怎么换、怎么防人压价，一条一条说给他们听。

    炎獒本来只是旁听，后来越听越觉得有门道，干脆也插进来一句：“火鬃部能出黑背狼皮、寒鬃牛角、冻骨矿，还有几样你们黑岩部少的药草。”

    骨婆立刻接上：“那就别只盯着黑岩部自己。若要走这条路，附近能搭上的部落都搭一点。货越杂，越值钱，也越不容易被人一句压死。”

    郑毅点头：“对。第一次不求大赚，只求把路踩稳，把价摸清，把人认准。”

    于是第二天开始，黑岩部和火鬃部就真忙出了另一种样子。

    不只是磨矛、巡湖、搬石。

    还多了分货。

    整张整张的好皮被单独挑出来，剥坏边的留给自己做袍或补靴。完整的兽筋一根根挂起晾直，再盘成圈。角、牙、爪、能入药的寒骨、凶兽皮下特有的油脂、一些南边少见的苦寒草药，都被按类分开。

    　　


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